据《华尔街日报》2009年10月27日文：有益于心脏的Omega3或有其他功效 作者Jeanne Whalen 现在，许多牛奶或酸奶的包装盒上都标榜其添加了omega3，这一风潮使此种食品添加剂就像是专为关注健康的消费者而设计的最新营销噱头。
但是，作为不饱和脂肪酸中的一种，omega3已被证明能降低罹患冠心病的风险。现在，世界各地的科学家都在研究这种化合物对多种其他严重病症──从老年痴呆症到癫痫和风湿性关节炎──的潜在疗效。就omega3在预防心脏病方面的作用，人们还进行了更深入的研究，以确定其全部潜在好处。
Omega3天然存在于三文鱼、鲭鱼和沙丁鱼等富含脂肪的鱼类中，在某些植物，如亚麻籽和猕猴桃中也能找到这种物质。许多企业还将omega3制成膳食补充剂销售。科学家称，不论是通过食物还是胶囊摄入omega3，都应对人体产生相同的有益功效。
许多科学家认为，omega3对健康有益，部分是因为它可以减轻炎症，而炎症可能引起心脏病、关节炎和其他疾病。但是研究人员仍试图了解omega3与人体相互作用的确切方式。对若干疾病的研究还不足以让我们了解这种不饱和脂肪酸是否有益。
英国的一个研究小组最近对人造血管中的人体细胞进行了试验，试图了解omega3对炎症所起的作用。研究人员用玻璃试管模拟血管。通常，当白血球通过血管壁从血液游移到周围的组织中时，就会产生炎症。研究人员在玻璃试管内涂上内皮细胞，即通常情况下构成血管内壁的细胞。然后，他们将omega3加入内皮细胞中。
根据上个月发表于在线杂志《公共科学图书馆•生物学》上的一篇论文，当研究人员稍后将白血球泵入试管时，他们在显微镜下看到，这些细胞无法通过内皮细胞构成的障碍──omega3阻挡了它们。当他们在不加入omega3的情况下进行相同的实验时，白血球轻易地穿透了内皮细胞构成的障碍。
要确定omega3在实际的血管中能否起到类似的阻挡作用，还需要进行更多研究。但是主持该项研究的伯明翰医学院细胞免疫学家埃德•雷恩杰称，这项实验清楚地表明了炎症在人体中的作用机制以及调整饮食对其可能产生的影响。他还说，这一发现可能最终帮助科学家们研制出阻止发炎的新药物，这种药物在治疗风湿性关节炎和牛皮癣等疾病时可能很有效。
位于俄亥俄州的克利夫兰诊所的心脏病专家斯蒂芬•尼科尔斯说，炎症对许多种心脏病都有影响，这可能至少是临床试验显示omega3能够降低心脏病和中风发病率，并减缓动脉中有害斑块堆积的部分原因。
除了减轻炎症，omega3看来还有其他益处。尼科尔斯博士说，它还能降低被称为甘油三酯的潜在有害血脂的水平，这种血脂与炎症无关，但能增加罹患心脏病的风险。美国已经批准销售一种称为Lovaza的处方级药丸，这种药丸是从含omega3的鱼油中提炼的，其用途就是降低甘油三酯。
许多科学家还认为，omega3可能有助于稳定细胞，并阻止其产生可能引起心律不齐、癫痫发作和其他问题的反常心电波和脑电波。
加利福尼亚大学洛杉矶分校的神经学教授克里斯托弗•德乔治已经在癫痫治疗中测试过这种理论，并取得了部分成功。他说，在过去的研究中，omega3对降低癫痫发作的帮助并不明显。在对30例癫痫患者进行的一项新研究中，他希望证明omega3能降低猝死率。德乔治博士说，猝死──癫痫患者在没有明显诱因的情况下突然死亡──约占癫痫患者死亡总数的20%，而心律不齐也会造成猝死。他希望检验omega3是否有助于稳定心律，进而降低猝死病例。
某些动物实验表明，摄入omega3可以降低大脑中与老年痴呆症症相关的淀粉样蛋白的水平。这些发现也有助于激发研究人员研究患有老年痴呆症症病人体内的omega3。
今年夏天，在维也纳举行的老年痴呆症国际会议上发表了一项对400名老年痴呆症患者进行的研究，该研究显示出多种结果。在用于评估病症治疗效果的标准测试中，连续18个月每日服用2克DHA（一种omega3脂肪酸）的病人的治疗效果并不比那些服用安慰剂的病人好。
但在一项心智功能测试中出现了另一种有意思的结果：与服用安慰剂的病人相比，没有ApoE4基因变异的病人服用DHA后，心智功能的减退速度的确降低了。俄勒冈健康与科学大学的神经学副教授、该项研究的主持者约瑟夫•奎因谨慎地避免在当前过份渲染这项发现的意义。但是他说，看来至少某些病人从omega3中受益，这是“鼓舞人心和发人深思的”，他还说他希望进行新研究以“更仔细地考察这种基因型”。根据美国国立卫生研究院提供的数据，老年痴呆症患者中，至少三分之一的人没有这种基因变异。
根据澳大利亚妇女儿童健康研究院的omega3专家玛丽亚•马克里德斯所言，每只胶囊的膳食添加剂中通常包含约200毫克omega3，但富含脂肪的三文鱼片中的omega3含量可高达1克。
美国心脏协会建议没有冠心病的人至少每周吃两次鱼肉，并在饮食中加入亚麻籽和胡桃等其他食物。该协会称，有心脏病史的人应该每天吃1克左右的omega3。美国心脏协会称，尽管omega3通常是安全的，但仍可能存在一些副作用，包括产生鱼腥味、肠胃紊乱和恶心。该协会还称，尽管多数omega3添加剂“基本上”不含汞（有时会在鱼肉中发现的有毒金属），但某些生产工艺低劣的膳食补充剂中可能含有“数量可观”的有毒金属。（2009-10-27）