催眠，不过是心理治疗师的喃喃低语或者根本就是魔术师的骗术？这可能是大多数人对催眠的看法。温和的观点是前者，激烈点的是后者。在一些场合中，催眠对象被催眠后的受制于人，更让大家对他产生了一定的反感。但是，这个已经存在了数千年的事物，现在看来似乎远比人们想象的科学有效。
催眠其实是每个人的自然状态
悉尼医生莫图里认为，催眠其实是人与生俱来的一种自疗方法，一种自然状态：“人进入恍惚状态后，自疗功能将得到强化。比如你再看喜欢的电影时，不会感到痛苦。你沉浸于自己所爱的某种事物时，你就处于一种恍惚状态，这就是催眠。”
澳大利亚新南威尔士州催眠研究实验室的医生阿曼达 巴尔尼尔也对“催眠是被动的”表示异议：“催眠取决于本人而非催眠师。恍惚是一种自然状态，我们每天都可能经历几次恍惚状态，比如坐公共汽车、看电视或是眺望窗外。其实，这就是催眠。”
催眠可以解决生理的病痛
在很多人眼里，催眠就算有用，也最多是缓解疲劳，消除紧张。但是很多权威科学实验证明，催眠术在治疗疼痛、恐惧、压抑甚至过敏性肠道综合征等方面都有着显著的疗效。
催眠确实是通过精神途径起作用的，通过帮助病人改变对病痛的认识，它能解决疼痛感等生理问题。从科学家的研究结果中我们可以看到，在催眠的过程中脑部有着明显的变化。美国心理学家海伦 克劳福特博士就曾演示过在止痛催眠过程中，大脑额叶与大脑的其他部分一起工作，产生了神奇的抑制疼痛的作用。
另外，澳大利亚心理学家已经成功的使用催眠术解决了慢性疼痛的问题，特别是由关节炎和糖尿病引发的疼痛，他认为“神经受损导致紧张，催眠术对缓解与慢性病有关的紧张情绪很有帮助”。
催眠效果因人而异
不过话说回来，虽然催眠已经得到了医学界的认可，但是就像有个体的不同，每个人对相同药品的反应不一样，催眠的疗效也不是人人都能顺利享受到的。科学家估计，容易和不容易被催眠的人大约各占人群总数的10%--15%，巴尔尼尔说：“其他治疗中的比例结构也基本如此”大量的临床经验表明，注意力集中，容易被外界事物吸引的人是最好的催眠对象。（2004-03-30）